特朗普正在颠覆世界，而他的支持者们对此坐视不理，尽管越来越明显的负面后果日渐显现。
曾经有一段时间，国际贸易的优势被广泛认为是压倒一切的规则。一般而言，自愿选择进入贸易安排的各方都会改善各自的境况。每个人交易后都会比不交易时更好。否则，他们为什么要这样做呢？与此同时，增加外贸所带来的竞争可能在不同情况下是有利的，也可能是有害的。在扩展自由贸易为我们的出口商提供机会以扩大市场份额时，这当然是件好事；但是当外国供应商的竞争限制了美国生产商的市场份额时，那就不好了。显然，虽然扩展外贸被宣称为服务于更大的利益，但它无疑会造成赢家和输家。
作为一个深受资本主义道德影响的国家，我们一直以来都认为，自由和公平的贸易不仅符合美国的广泛利益，也符合全球的利益。除了允许更多、更便宜商品的纯经济方面外，扩展贸易一般被理解为创造出有益的依赖关系，从而阻止如战争等可能破坏这些有益经济关系的冲突。这是过去的事了，怎么会如此！那是在特朗普通过坚持在国际贸易中施加新世界秩序，几乎全面提高对盟友和对手的关税之前。
关于提高关税使美国企业和消费者在国外采购时增加成本的事实，已经写了太多的文章。然而，这只是直接的影响。从长远来看，理论告诉我们，这些外国商品的高成本应该会减少受影响领域的贸易量。不可避免地，那些产品受到关税影响的外国供应商会看到他们的销售下降，收入减少，从而导致反馈效应，抑制他们从美国供应商那里购买的能力。
除此之外，合理的预期是，与美国进行贸易的外国企业会对特朗普的关税措施做出反应，至少将部分业务转移到其他非美国交易对手那里。超越纯经济效应，从地缘政治的角度来看，美国的威望和权威显然因施加这些关税而受到损害。指望其他情况发生是不理智的。
根据《纽约时报》Agnes Chang和Daisuke Wakabayashi的最新报告，看来上述理论预期正在实现。但情况比这更糟。那篇文章的主旨是，尽管我们在自我开刀，中国却在利用我们的愚蠢，成功推动了与我们不满的交易对手的贸易关系。简单来说，尽管我们把自己孤立起来，中国却在利用我们的退缩。谁能想到呢？
特朗普的经济顾问们本应该想到这一点，国会中的共和党领导层也应该如此。这些发展并不难以预见。经济的管理者们选择首先忽视基本经济逻辑，然后对他们对亲爱的领导者的盲目忠诚的后果视而不见，反映出我们在管理经济方面所信任的人所处的困境。这不仅仅是政策失败；更是能力和勇气的失败。
我想我们可以集体交叉手指，希望最高法院裁定施加这些关税基于“紧急情况”的虚假说法是非法的，但即便他们这样做，我预计特朗普和他的支持者们会尽一切可能破坏这样的裁决，或者以其他方式推迟其实施。最终，法院所能做的也有限。真正能约束这个经济文盲专制者的，是国会重新主张其权威。